Keigatbos (Ursel, Oostwinkel)

8 ha van het bos is intussen natuurgebied van Natuurpunt (Zomergem / Ursel)

Beschrijving 

Het Keigatbos ligt op de grens tussen Knesselare (in deelgemeente Ursel) en Zomergem (in deelgemeente Oostwinkel). We kunnen het beschouwen als een uitloper van het grote Drongengoedbos, maar het Keigatbos heeft toch een eigen karakter met schitterende dreven en grote loofbomen. Het bestaat momenteel uit een combinatie van grove dennenaanplanten met vooral bramen en pijpenstrootje in de ondergroei, aaneengesloten sparrenaanplanten en zure eikenbossen met nogal dikwijls Amerikaanse eik als dominante soort in de boomlaag. 

Historiek 

Wanneer we voor het Keigatbos teruggaan in de geschiedenis, stoten we steeds op ingrijpen van de mens. Dit was weliswaar niet altijd even succesvol. De naam Keigat verwijst naar een bosrijke plek en heuvelkam waar veel keien en stenen te vinden zijn. We kunnen tot rust komen aan het Veldkruis, omgeven door linden. De geschiedenis ervan gaat terug tot de 13de eeuw. Het was dan ook tussen de 10de eeuw en 13de eeuw dat een eerste poging werd ondernomen om het natuurlandschap naar cultuurlandschap om te zetten.

Het was een zeer onzekere periode, met onder andere woelige godsdienstoorlogen. Het is pas rond 1750, toen vele hoeves in puin lagen, dat men terug overging van veld naar bos. In eerste instantie plantte men vooral loofbomen, met daarna de overgang naar naaldbos. Nu nog heel erg herkenbaar zijn de dreven in dambordpatroon. In een laatste fase, rond 1855, ging dankzij betere landbouwtechnieken een deel van het bosgebied terug over naar akkerland. De meest marginale gronden werden nooit omgezet naar akkerland. De omzettingen van bos tot landbouwland gebeurde met behoud van de 18de eeuwse drevenpatroon. (zie ook het artikel in ons tijdschrift Natuur en landschap Meetjesland, ‘Het Landschap in het Meetjesland: de veldgebieden’, Chantal Martens, lentenummer 2010) 

2 december 2010 is voor Natuurpunt Zomergem een datum om te onthouden. Op dat moment kocht Natuurpunt een eerste deel in het Keigatbos. Voor dit project wordt trouwens nauw samengewerkt en overlegd met Natuurpunt Maldegem-Knesselare, aangezien het Keigatbos ook op het grondgebied van Knesselare ligt.

Beheer 

Het Keigatbos is voor Natuurpunt Zomergem een belangrijke opdracht voor de komende jaren. Zo zal de vereniging op verschillende tijdstippen inventarisaties uitvoeren: het op naam brengen van muizen, vogels, insecten - noem maar op! Dit is noodzakelijk om het potentieel van het gebied beter te leren begrijpen. Zo kan bepaald worden waar men met het gebied naar toe wil.

De komende jaren zullen nog verschillende beheerdagen doorgaan. Vele handen maken het werk licht: steek gerust een handje toe! We houden jullie in elk geval op de hoogte van de vorderingen in dit nieuwe natuurgebied.
 

(bron artikel: Nikolaj Vanvyve, 'Natuur en landschap Meetjesland' jaargang 18 nr.1, lente 2011)

Praktisch

• Ligging: op de grens met Ursel (Knesselare) en Oostwinkel (Zomergem)
   
• Bereikbaarheid: vanop de Eekloseweg (N499) naar de Veldkruisstraat, Diepenbeek, Keigatstraat
• Parking: beperkt
• Fietsen:
  - je doorkruist het Keigatbos via knooppunt 70-66-52-53, 66-44 en 52-61 van het Fietsnetwerk Meetjesland
  - Drongengoedroute (44 km), verkrijgbaar bij Toerisme Meetjesland
• Wandelen:
  - op de wandelpaden
  - Keigatbosroute (10 km), verkrijgbaar bij Toerisme Meetjesland
  - wandelingen op aanvraag bij Natuurpunt Zomergem

Steun het Keigatbos 

Dankzij jouw steun kan dit natuurgebied verder ontwikkeld en beschermd worden. Je krijgt een fiscaal attest vanaf een bedrag van 40 euro, waarmee je tot 40% van het bedrag kan terugkrijgen via je belastingen. Overschrijven kan op rekeningnummer BE56 2930 2120 7588 (BIC: GEBABEBB) van Natuurpunt Beheer, Coxiestraat 11, 2800 Mechelen, met vermelding van ‘projectnr. 6684 Keigatbos’. 

Contact 

Wil je op de hoogte blijven van activiteiten en werkdagen in het Keigatbos?

Natuurpunt Zomergem
Germain De Wispelaere (conservator)
09 372 65 16
germain.de.wispelaere[at]belgacom.net

Op stap met een natuurgids 

Wil je dit gebied verkennen met een ervaren natuurgids? Boek met je vereniging, school of vrienden persoonlijke begeleiding op maat, aangepast aan het tempo en de interesses van de groep. Een standaardboeking kost 40 euro.

Natuurgidsenwerking Meetjesland
Natuurpunt en Partners Meetjesland
stationsgebouw
K. Astridplein 1
9900 Eeklo
09 377 93 00
info[at]NPMeetjesland.be

Lees meer over onze natuurgidsenwerking

Laatste aanpassing: 24/03/11 (Gaea Rysselaere)